今、アメリカではサンクスギビングの連休真っただ中。
旅行をする人やブラックフライデーと呼ばれている大安売りの時期を狙って、
ショッピングを楽しむ人たちで世間は慌ただしい。

サンクスギビングは、ファミリーイベントをする時期でもある。
親戚家族一同が集まり、七面鳥をメインディシュにして
食卓を囲むのが通例となっている。

グリーンウエイランチでもせっかくのサンクスギビングにあやかり、
ささやかな集いをすることにした。

私は午前中にゲストと研修生のレッスンをすませると
そそくさと家に戻り、ターキーディナーの準備に取り掛かった。

久しぶりに七面鳥を焼くことになり、昔覚えたおぼろげな記憶を頼りに料理をする。
３人と一匹（犬のハナ）で食べるのにはちょうど良いサイズと思い、
数日前に調達した約５キロの鳥との格闘劇のゴングが鳴る。
七面鳥を焼くのは、おおよそ料理と呼ぶにはふさわしくない力仕事なのだ。

ターキーのお腹に詰めてある首と内臓を取り出すのに右手首を痛め、
シンクで下準備の際は腰に負担がかかって一人唸りながらの作業をした。

鳥のお腹に右手を突っ込んで詰め物を取り出そうと四苦八苦しながら、
調理用として準備された息絶えている鳥を相手にいつもの独り言。

「もうッ！！ちょっとは協力してよ〜・・・、イテテテテエ〜・・・」
と大騒ぎをしながら台所から見える外の景色に目をやると、
滞在中の研修生がせっせと馬の世話をしてくれているのが見え、
駈歩をさっそうとできるようになりたいと、片道２時間以上かけて熱心に通ってくださる
ゲストが、ボランティアでゲートのペンキの塗り替えをしている。

（本当に・・・ありがたい）
そんな２人の姿に心温めながら、
この時期にして２０度近い気温に、風のない穏やかな晴天をもたらしてくれた
秋の空に感謝しながら調理を進める。

いつもはターキーのお腹に玄米のピラフを詰めるが、
焼き時間を短縮させるため今回は空のままオーブンに放り込んだ。
他のレシピも大したものはなく、唯一工夫したドリア風の料理はチーズを焦がし、
デザートのケーキは手抜きのインスタント。

それでも、縁があってここに集まってくれた人たちとの食事は、
思いやりという最高のスパイスが込められていて豊かだった。
ふと、こういうのが本当の　Thanks! (for) Giving　なのかなと感じた１日だった。

（ターキーの丸焼きは初めてというゲスト。ターキーを切るのは男性の仕事です。
という言葉に入刀してくれました。　本来なら家の主の仕事？）

（焦がしてしまったチーズがなんとも・・・）

(研修生にお客様、それとうるさいおばさん。　年齢も背景も違う集まりだけど楽しかった！）